Randi Jo Fabrications est situé à Elkton, Oregon. C’est une petite communauté rurale sur les rives de la rivière Umpqua. L’entreprise familiale est spécialisée dans les produits souples de haute qualité et s’engage à créer des produits utilitaires que tous peuvent apprécier. Apprenez-en plus sur leur parcours, sur la façon dont la toile cirée est si spéciale pour eux et consultez une galerie de photos depuis leur petit bureau confortable.
Le visage de Randi Jo Fabrications (RJF), Randi, a rapidement répondu qu’elle était une couturière naturelle. Randi a grandi à Elkton, Oregon et a commencé à coudre à l’âge de neuf ans. Elle a également appris de sa grand-mère et de sa mère. Randi a appris ses compétences en confectionnant des robes de mariée et des costumes. Randi Jo Fabrications produit des produits souples de haute qualité, fonctionnels et utiles. Ils sont surtout connus pour leurs sacs à tige Bartender en toile cirée, leurs casquettes d’équitation et leurs tabliers.
Je leur ai rendu visite pour leur poser des questions sur leur entreprise et leur philosophie. Voici ce qu’ils avaient à dire
Quelle est l’histoire de RJF ?
En 2003, c’est au collège que les premières étincelles de cette entreprise ont commencé. Eric et moi nous sommes rencontrés à l’Evergreen State College alors que nous travaillions tous les deux sur le même projet de théâtre. Eric filmait l’événement et je créais les costumes. Il a recommencé à faire du vélo après que j’ai emmené mon vélo partout avec moi. Nous avions l’habitude de faire du vélo ensemble et, quand il pleuvait, nous lisions le magazine Rivendells, The Rivendell Reader. Nous étions immergés dans l’acier, la toile, la laine. Après avoir obtenu notre diplôme universitaire, nous avons roulé avec notre père le long de la Northern Tier Route d’Adventure Cycling. Pour ce voyage, j’ai fait des casquettes et des culottes. Nous avons commencé à parler du pantalon car nous étions en selle pendant 8 à 12 heures par jour. Nous avons commencé à souhaiter avoir des sacs plus petits et avons commencé à réfléchir à ce qui pourrait être possible.
Après 71 jours, nous avons terminé le voyage. Nous avons aussi fait quelques petits boulots comme confectionner le costume d’ours de Nordstrom et feutrer des rideaux de laine pour les représentations du Cirque du Soleil. Nous avons finalement déménagé en Californie et Rick Hunter, de Hunter Cycles, a construit un vélo pour nous. C’était excitant, mais c’était étrange que quelqu’un fasse quelque chose pour moi. Eric m’a convaincu d’offrir à Rick une paire de culottes. Rick les aimait tellement qu’il m’a demandé de lui faire des casquettes. J’en ai fait pour lui, et d’autres pour un stand à l’échange de vélos de San Francisco. Ensuite, j’ai vendu des culottes de notre remorque à plateau Burley lors de courses de cyclocross, et cela a continué à prendre de l’ampleur lentement mais sûrement.
Après être retournés en Oregon, nous avons ouvert Rainy Peak Cyclery à Elkton. Le magasin était un petit magasin de vélos et un atelier de couture. Nous l’avons ensuite déplacé à Cottage Grove. Nous fermions le magasin de temps en temps et nous nous rendions à des échanges de vélos où un constructeur de cadres s’arrêtait pour installer un stand. Rivendell et Mark Abele ont visité le stand un jour à Fairfax et nous avons commencé à parler de casquettes en laine. Ils étaient très satisfaits des résultats. Je leur ai fait plusieurs lots, puis plus, ce qui nous a vraiment aidés à nous faire connaître. Nous avons eu Beck en 2009, et avec un bébé et un magasin de vélos et un atelier de couture en 2010, nous avons décidé de vendre notre boutique et de concentrer nos efforts sur la couture à plein temps. Depuis 2011, Randi Jo Fab est dirigé depuis notre maison d’Elkton.
Votre famille vit à Elkton depuis six générations. Quelle a été l’importance de votre famille dans le succès de l’entreprise ?
Mon père et mon frère nous ont encouragés à ouvrir un magasin de vélos dans un bâtiment vide du centre-ville d’Elkton lorsque nous sommes revenus à Elkton en 2006. Il est un motard de longue date et a demandé certains des produits de notre gamme actuelle. Il était le concepteur original du MUT. Mon père et ma mère sont les fondateurs du sac Jeff n Joans. Ma famille est pleine d’entrepreneurs indépendants. J’ai toujours pensé qu’il était préférable de posséder sa propre entreprise, surtout si l’on veut vivre dans de petites villes. Ma mère et ma grand-mère m’ont appris à coudre. Ma grand-mère m’a appris à coudre quand j’étais adolescente. Nous faisions souvent du vélo jusqu’à sa maison et regardions Martha Stewart. Ma mère m’a appris à lire les patrons et à enfreindre les règles de couture. Elle m’a également aidé à relever de nouveaux défis.
Pourquoi la toile wax ?
Après avoir passé tant de temps dans les lecteurs de Rivendell, j’ai été attiré par lui. Les fibres naturelles sont tellement belles. La toile cirée est durable et peut être renouvelée en appliquant une nouvelle couche de cire. L’enduction des tissus synthétiques n’est pas renouvelable. Ils perdent leur revêtement résistant à l’eau.
Votre style classique et utilitaire est ce que les clients aiment chez vous. C’est pourquoi il est important que vous choisissiez ce style plutôt que les dernières tendances en matière de sacs de vélo.
Nous préférons garder les choses simples. Pas de gros logos et pas d’embellissements inutiles. Bien que la fonctionnalité soit notre objectif principal, elle doit ressembler exactement à ce que nous voudrions sur nos vélos. Pourquoi tout est noir dans le bikepacking ?
Comment inventer de nouveaux produits ?
Surtout, c’est par nécessité. Nous faisons du vélo et discutons de ce que nous pourrions faire avec nos vélos. Les gens nous demandent de faire des sacoches. Mais, honnêtement, l’Ortleib est toujours le meilleur. Ils ont 14 ans et ils sont toujours aussi forts. Nous ne ressentons pas le besoin de réinventer la roue pour suivre les nouveaux produits. Nos casquettes de cyclisme sont un excellent exemple de la façon d’améliorer un design intemporel. Nos casquettes sont fabriquées à partir de tissus de haute qualité. Ils sont disponibles en quatre tailles et deux largeurs de bord. Une casquette que vous pouvez utiliser toute la journée sans vous sentir comme un geek et que vous pouvez enlever de votre vélo sans vous sentir comme un génie. Nous ne fabriquons que des choses que nous aimons porter et utiliser.
Sur quoi travailles-tu actuellement? Et après?
Depuis près de cinq ans, nous travaillons ensemble sur un sac photo monté sur le guidon. Se sentaient bien. J’aimerais passer plus de temps avec la ligne pour enfants. Il n’y a pas beaucoup de produits spécialement conçus pour les enfants. Ce sont des sacs à dessus ouvert facilement accessibles avec des fonds en filet. Pour les grands enfants, il y a aussi quelque chose de similaire. Bien que le chariot à café ait été populaire pendant un certain temps, il n’existe plus depuis de nombreuses années. Nous créons constamment de nouveaux produits et modifions certains des produits que nous avons fabriqués dans le passé. Nos produits actuels sont également constamment mis à jour avec de nouveaux matériaux, bien que nous préférions les fibres naturelles. C’est un processus lent parce que nous n’avons que deux personnes qui font 10 emplois différents.
Y a-t-il des changements majeurs dans le futur ?
Non. Juste lent et régulier. Notre fils s’intéresse à la couture, nous pourrons donc peut-être offrir de l’aide à l’avenir. Nous recherchons des couturières qualifiées qui aimeraient déménager à Elkton. Nous espérons pouvoir emménager dans un espace plus grand d’ici quelques années.
Parlez-nous de Elkton Bike Station.
Eric a gardé la majorité des outils après que nous ayons vendu notre magasin de vélos. Des amis de la famille étaient propriétaires de la maison dans laquelle nous avons emménagé. Il y avait une grange de stockage de céréales vieille de 110 ans. Cette grange avait été utilisée dans les années 70 comme atelier de poterie. Eric l’a démonté et mon père l’a réparé. Il y dirige maintenant un atelier de réparation. C’est une petite ville, à seulement 180 miles des limites de la ville . Environ 1 000 personnes vivent dans la région. Il y a donc des réparations et des ventes de vélos d’occasion tous les mois, mais c’est surtout un plaidoyer rural pour les vélos dans la communauté. Nous encourageons les gens à faire du vélo. Il existe de nombreuses routes dans la région.
Eric et vous êtes tous les deux passionnés de vélo. Qu’en est-il de vos enfants?
Nous préférons rester sur des routes à faible trafic ou hors route. Chemins coupe-feu, gravier. Chaque jour, nous récupérons les enfants à l’école à vélo. Ils l’adorent. Nous avons emmené leurs gros vélos au ranch pour qu’ils puissent se promener. L’est de l’Oregon est un endroit idéal pour rouler avec toute la famille. Il y a beaucoup de routes de gravier et très peu de circulation. Vous pouvez également trouver beaucoup d’animaux sauvages.
Avez-vous des conseils pour faire du vélo avec des enfants ?
Nombreuses pauses et collations. Des livres audio sont également disponibles !
Sur quels vélos votre famille roule-t-elle actuellement ?
Nous avons une écurie assez diversifiée, donc cela dépend du type de conduite que vous faites. Mon tandem Hurley, mon triple tandem et mon Karate Monkey avec la remorque Weehoo attirent beaucoup l’attention. Chaque enfant a un gros vélo (encadré ou spécialisé) et notre fille a un Early Rider de 51 cm avec la fourche à suspension la plus adorable. Notre fils est actuellement à la recherche d’un vélo pouvant être monté entre un Rivendell Smith et un Surly Bridge Club. Lorsque nous avons beaucoup à envoyer, notre vélo cargo Hunter Cycles est également très utile.
Que se passe-t-il à Elkton (Oregon) ces jours-ci ?
L’industrie du vin est florissante. Le programme K-12 de l’école a connu d’énormes améliorations au cours des six dernières années. Je crois que plus de familles choisissent de déménager ici. Le centre d’éducation communautaire d’Elkton fournit une mine d’informations. Le centre possède un magnifique parc de plantes indigènes, un jardin reproduisant Fort Umpqua, ainsi qu’une bibliothèque et un programme d’emploi pour les jeunes. Nous avons également un camion à tacos, nous avons donc tout ce dont vous avez besoin !
Avez-vous des mots de clôture que vous aimeriez partager avec nous?
Nous sommes heureux de faire ce que nous faisons. Nous nous inspirons principalement de personnes qui ont suivi leur propre chemin, comme Grant Petersen, Rick Hunter, Paul Components et même des musiciens comme Ani diFranco ou Fugazi, qui n’étaient pas satisfaits des conditions offertes par les maisons de disques établies. Ils ont commencé petit et ont travaillé pour subvenir à leurs besoins. C’est notre objectif. Il n’y a pas de grandes usines à l’avenir. Nous avons juste besoin de ce dont nous avons besoin pour continuer à réussir, suffisamment de temps à passer avec nos proches, écouter et faire beaucoup de vélo et entretenir nos relations.
Nous avons eu de merveilleuses interactions avec la communauté cycliste au fil des ans. Nous avons reçu de nombreuses commandes et nous nous sommes souvent demandé où les gens nous avaient trouvés. Nous avons toujours apprécié la confiance des gens et essayé de fabriquer des produits que les gens se sentiraient à l’aise d’acheter, souvent à partir d’une photo. Le soutien des autres cyclistes est l’une de nos plus grandes motivations pour continuer. Nous ne serions pas en mesure de faire ce que nous faisons sans commandes, donc chaque commande que nous recevons est humble. C’est pourquoi nous incluons toujours un message manuscrit. Nous espérons continuer à améliorer nos services, ne serait-ce que pour nous assurer que les gens se sentent bien à l’idée de dépenser leur argent.
Randi et Eric, pour nous avoir hébergés pour la nuit et la chaleureuse hospitalité. Revenez régulièrement pour plus d’informations sur les produits Randi Jo Fabrications. Le camion à tacos Elkton vaut bien une visite.
